Fracht morski to usługa świadczona przez firmy transportowe i spedycyjne oraz agencje okrętowe. Dawniej tym terminem określano opłatę za przewóz ładunków na statku handlowym. Obecnie zakres pojęcia, a także ilość usług, jakie obejmuje, jest zdecydowanie szerszy. Poza tym sam fracht zaczął również dotyczyć innych środków transportu – drogowego, lotniczego czy kolejowego. W tradycyjnej definicji jednak frachtowanie jest kojarzone z transportem morskim. Cena usługi jest natomiast zależna od masy i objętości ładunku oraz wybranych opcji dodatkowych. Fracht morski realizowany jest na masowcach i drobnicowcach, kontenerowcach, a także na barkach. Poza tym w ten sposób przewozi się też przesyłki ponadgabarytowe. Na cenę może wpływać również odległość do miejsca doręczenia, a także wykorzystana przestrzeń statku. Dlatego właśnie wprowadzono zasadę freight equalization, czyli ustalanie stawki bez względu na odległość, jaką ładunek musi pokonać, a realizuje się ją przez przewóz przesyłek od różnych nadawców do jednego miejsca. Dzięki temu koszty wszystkich dostawców rozkładają się równo, a to sprawia, że frach staje się bardzo opłacalny. Samo pojęcie poza przewozem towarów obejmuje również opiekę spedytora od momentu odebrania z magazynu producenta aż do dostarczenia do odbiorcy. W tym celu wykorzystywany jest transport multimodalny, który poza statkami sięga również po kolej i dostosowane samochody. W zakres frachtu morskiego może wchodzić również załadunek, rozładunek i przeładunek towarów, ich obsługa celna i magazynowanie. Kompleksowe usługi sprawiają, że wysyłka ładunków do odbiorcy jest szybka, sprawna i tania.
